Per ortodonzia funzionale si intende un tipo di ortodonzia che agisce sulla crescita e lo sviluppo delle ossa. La si applica ai bambini a un’età di 6-8 anni qualora si riscontrino alterazioni nello sviluppo dell’ossatura della mascella o discrepanze nella crescita tra mascella e mandibola. I casi più frequenti sono le alterazioni al palato congenite o dovute al prolungato succhiamento di dito o ciuccio e la presenza di un profilo con il mento sfuggente o troppo pronunciato. Altro problema che si tratta sono gli effetti della respirazione orale.
In tutti questi casi intervenire precocemente significa guidare la crescita delle ossa, e quindi del volto del bambino, per ottenere un risultato armonico e una corretta masticazione.